第二十一節 入奉魁光閣 初遇汪子相
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離開了羅布泊,一路向東,又有幾百裏地的戈壁沙漠無人區,好在商隊在羅布村寨補充了充足的給養,加上在阿成的指引下,一路沿著沙漠裏的水源地行進,商隊順風順水的來到了玉門關。
再次來到玉門關,一行人風塵仆仆,蓬頭垢面,又馱有大量貨物,自然不能像上次進玉門關那樣容易。
把守玉門關的兵丁,詢問是否有巴裏坤將軍的簽發的票引,有票引即可放行。
巴裏坤扼守著衛拉特通往清國的門戶,來往商販需持有蓋有巴裏坤將軍府臺衙門大印的票引,之後沿途的關卡才可以放行。近年來衛拉特與清國關系日益緊張,票引不易獲得,像阿成這樣運輸有價值巨萬的玉石,是為法令禁止的,更不可能得到放行的。
士兵們拔刀把商隊團團圍住,小樓把鎮守玉門關的軍校拉到一邊,在他耳邊低聲耳語幾句,又從懷中掏出一張銀票,塞在軍校手裏:“權當給兄弟們買酒喝,軍臺得空去西安城,我們閆老板必然隆重接待。”
鎮守玉門關兵丁屬陜甘總督轄內,陜甘總督鄂昌駐西安,西安的清吟小班是總督大人的坐上賓,近乎人盡皆知。看在閆老板的面子上,也看在這500騰格(兩)銀子的份上,軍校有些猶豫,走上前去,掀開駱駝上蓋著貨物的篷布,見確是香料,也不深究,大手一揮,兵丁撤防,商隊順利入關。
“這一路上還有幾個關卡,賄賂守官士兵的錢,你得給我報銷”小樓說道。
阿成苦笑道:“不都是花的我的錢麽?你可給我省著點!”
小樓笑道:“被抓進監獄了,你還會想著省錢吧。我這次瞞著西安閆老板,借他的名號一路招搖招騙,給他知道了,遲早給我難堪。話說要是能打通陜甘總督鄂昌的門路,拿到總督簽發的票引,這一路就方便多了。”
“能打通麽?”
“我不能。”
“那你跟我廢什麽話!”阿成說道,看著小樓帶的路不對,阿成問道:“我們這是去哪裏?”
小樓說:“你看我們這樣子,衣衫襤褸像乞丐一樣,也難怪兵丁防賊一樣戒備我們。我們需要置辦一身行頭,至少看著像富商、貴公子的模樣,別人才會高看幾眼。你穿著像什麽,你就是什麽。”
阿成不大樂意的說道:“給我省著點花!”
小樓嬉笑道:“那不成。省著花了,姑娘們會不喜歡的。姑娘們不喜歡,那銀子等於白花了。白花錢總比浪費錢更加糟糕吧。”
阿成不忿,說道:“我們是走私犯啊!你還想著逛妓院?”
小樓笑道:“怎麽,難道逛妓院的都是正人君子?再說了……”他停下,看了眼阿成:“那麽多天不沾葷腥,我開始看著你,都覺得你其實也挺眉清目秀的了”他一邊說,一邊哈哈大笑。
從玉門關一路向東南,經嘉峪關,過蘭州,到西安,東出潼關後,即來到了古都洛陽。沿途不少關卡,經小樓賄賂打點,倒也平安無事,只是花去了5千兩銀子讓阿成肉疼不已。
這次販賣玉石到清國,確實是一場豪賭,前前後後運作、買官、采石、運石花費糜巨,此時身上銀票僅剩2萬,若是事不成,只怕真的要破產了。不對,不只是破產,阿成另外還欠著衛拉特戶部15騰格銀子呢。
商隊在洛陽簡單歇息。阿成叫來熱合曼,給了他5千兩銀子,告訴他,從洛陽一路北上,就能到京城,伊帕爾罕(香妃)住的京城。5千兩銀子,夠熱合曼一人衣食無憂的生活10年了,他讓熱合曼好自為之。
臨行,阿成心有不忍,對熱合曼說,此去京城,肯定千難萬險,建議他看開點,好好活著。他還年輕,獨獨苦戀香妃怕是最終會竹籃打水一場空。
熱合曼一臉堅毅,毅然決然的表示香妃就是的他的全部,她會感念他千裏來尋只為情的誠意的,他們會在一起的。
阿成還想說什麽,話到嘴邊,不忍卒口,便不再說,只嘆了一口氣。
熱合曼一騎絕塵北去。
小樓慢慢走上前,說道:“可憐的年輕人,香妃怎麽可能和他在一起呢!”
“唔……”阿成聽著,沒再接話。
小樓冷笑道:“香妃會害死熱合曼的。”
從洛陽一路向東來到徐州,這就來到了兩江地界,再一路南下,便來到了清國兩江總督駐地江寧。
兩江地區,即江南省與江西省,合稱“兩江”。省府位於江寧,康熙六年(1667年)拆江南省為江蘇、安徽兩省,故現今兩江地區包括江蘇、安徽、江西省。
兩江地區,是清王朝的財賦重地,也是人文薈萃之區。
兩江總督,清朝九位最高級的封疆大臣之一,正式官銜為總督兩江等處地方、提督軍務、兼理糧餉、操江、統轄南河事務,官秩從一品,現任兩江總督是尹繼善。
江寧,四朝古都,又是清國最為富庶的兩江地區的總督都署駐地,集兩江物華天寶於一身。江南產的絲綢錦繡,名滿天下,為了給清國皇家親貴專供絲織品,甚至在江寧專門設立了規模龐大的江寧織造府。江寧還有“天下文樞”、“東南第一學”的美譽,因其是江南書院的駐地。清國開國以來近一半的狀元均出自江南書院,進士及第的人才更是數不勝數。江南書院,位於十裏秦淮河畔。
秦淮河,穿流江寧而過,一水相隔河兩岸,十裏秦淮,是江寧的繁華所在。小樓來到十裏秦淮,欣喜萬分,當然了,他不是為來到江南書院而欣喜若狂的。十裏秦淮一畔是江南書院,另一畔則是教坊名伎聚集之地,艷絕天下“秦淮八艷”,即來自十裏秦淮。
“秦淮八艷”是身處明末清初亂世之際,江寧秦淮河上的八位名伎,也稱做“金陵八艷”。柳如是、陳圓圓、董小宛、顧橫波、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭,八位奇女子,或美艷絕代,才氣過人;或精通音律,書畫負名;或聰明靈秀,神姿艷發;或窈窕嬋娟,清麗有致;或殊色秀容,花明雪艷;或能歌善舞,色藝冠時。思來令人神往不已。
引一時之風氣,領時代之風騷的“秦淮八艷”,如今也早已塵歸塵、土歸土,化為一抔黃土,消失於歷史的煙河。
江南書院才子輩出,不知是否和與青樓名妓隔河相望,毗鄰而居有關。
阿成與小樓來到江寧,他們不剃頭,衣衫打扮與眾人也不同,自然引入矚目,同時大批貴重玉石,想要在寶石市場出售,沒有個官方的憑證,並不好出手。為了避免不必要的麻煩,最好有官方的票引。
小樓引了一條路——江寧知縣,雅爾哈善。別看雅爾哈善官階只為七品,但有了他的票引,足以保障玉石作為籽料銷售掉。
雅爾哈善,清國宗室,正紅旗人。頗通文墨,20歲即中舉人,以皇室宗親身份自內閣中書四次升遷,年紀輕輕,意氣風發。後上疏彈劾九卿議事不公,得罪權臣,被解除所有職務,賦閑在家十餘年。靜極思動,如今又做起了官,宦海沈浮20年,以近40歲的年紀出任一個七品知縣,他的官是越做越小,多為時人所嘲弄。
初見雅爾哈善,只見他中等身材,微胖,滿臉堆笑,對商人也是一副毫無架子的狀態,眾人相談甚歡。
擯去閑雜人等,阿成說有一批價值約摸5萬銀子的玉石想銷售,請雅爾哈善代為出具票引。
事實上這匹玉石價值20萬,阿成擔心數量實報,雅爾哈善怕擔風險,不肯幫忙,所以隱去了很多,另一個層面,也有可以少給他一些好處費的妙用在裏面。
雅爾哈善微微點頭,未說話。不知他這個點頭是表示聽懂了阿成的意思,還是說表示願意出具票引。
阿成從懷中掏出銀票,數了3千兩,沿桌子推給雅爾哈善,說道:“這是出具票引,大人的好處費”
雅爾哈善堆笑著說道:“為商人行通商之便利,是我份內之事,這個錢我不好收。”說著又把銀票推了回來。
阿成有些迷惑,在衛拉特,拿錢辦事,天經地義。這個雅爾哈善話裏願意幫忙,卻又把錢推回來是什麽意思?他不拿錢,阿成反而更不放心了。
阿成看了看站旁邊的小樓。
小樓說道:“大人願意幫忙,這是我們的榮幸。眼看冬天來了,下一年的春闈馬上開始了,想必令公子正在準備進京趕考,我們權當讚助公子應試了”說著示意阿成把銀票收起來。
之後,阿成把銀票秘密交給雅爾哈善在書院讀書的兒子,這邊雅爾哈善開具的票引立刻就送到了阿成手裏。
小樓說,有錢能使鬼推磨,天下人,莫不愛錢。只是清國這邊的風氣和衛拉特不同,沒有那麽直爽,言語上多有謙讓,維持一種表面看上去是正人君子、道貌岸然的假象,他們的真正態度,察言觀色即可知曉。
小樓還說,這個雅爾哈善,官場沈浮幾十年,是個老油條,又是江寧知縣,作為首縣,更得八面玲瓏,各不得罪,不能落人以話柄。
小樓說,首縣知縣,這個官不好做。有句俗語是這麽說的:前生不善,今生知縣;前生作惡,知縣附郭;惡貫滿盈,附郭省城。
意思是,知縣,人微言輕,油水少,苦活累活還多,故而言上輩子沒有做善事的,這輩子才會淪為知縣。“附郭”指附郭縣,即縣城和府城在同一處的縣,亦即知縣與知府住在同一個城,知縣處處得看知府的臉色,並為其鞍前馬後,迎來送往,以效馳驅,淪為知府的管家模樣,故而言上輩子作惡事,這輩子就做附郭知縣。“附郭省城”的知縣也被稱作首縣,即縣城與府城還有省城在同一處的縣,就是說知縣與他的上級知府還有更上級的巡撫或總督住在同一個城,可想而知,首縣知縣,必然趨蹌倥(kǒng)傯(zǒng)、供億紛紜、疲於奔命,只有前世做了大惡的人,此生才會做首縣知縣,這叫惡有惡報。
拿到江寧知縣的票引,阿成先行出售了小部分的玉石,得到了5萬兩銀子。這匹成色極佳,近年罕見的玉石籽料一上市,就引起了江寧地區珠寶商人的註意,都知道了從西域衛拉特來了一位珠寶商人,手上有罕見的寶貝。
阿成按事先約定的,給了小樓1萬兩銀子。
小樓歡天喜地的接過銀子,向阿成告辭。
阿成問他不回衛拉特了麽。
小樓嬉笑道:“先失蹤一段時間,喝點花酒去。所謂今朝有酒今朝醉。獨留美人守空房,這簡直就是一種犯罪!”
深夜,在客棧裏,阿成從隨身的行囊深處摸出一方玉印。思緒也仿佛回到了10年前。
10年前的塔爾巴哈臺的夏天,雨淅瀝瀝的下個不停,師傅尤雲鶴溘然長逝,臨終前把他的印璽交給阿成,讓阿成把它交給江南書院掌院。
10年後,尤雲鶴師傅的臨終前的樣貌在阿成的記憶裏已經有些模糊了,他只記得師傅平時邋裏邋遢,不修邊幅的模樣。
借著由窗外透進來的月光,阿成仔細端詳著手中這方印:是時候完成師傅心願了。
江南書院,既是兩江子弟求學苦讀之地,也是兩江鄉試的考場。江南書院始建於宋朝,經歷代修繕擴建,此時已是極盛,光考試號舍就有1萬多間,可接納上萬多名考生同時考試。江南書院規模之大、占地之廣,是清國各地書院之最。
沐浴更衣後,阿成把玉璽用一方錦布包好,前往江南書院。他提前打聽了下,江南書院掌院是位古稀老人,久任掌院之職。
拾級而上,阿成來到書院門口,在門童的引導下進入書院。此時正值寒冬,不是鄉試時間,書院中讀書人不是很多,遠遠的有誦經讀典的聲音傳入耳中,阿成覺得既熟悉又陌生。
在明遠樓等了一盞茶的時間,有仆從前來,說沒有預約的話,掌院是不見其他人的。
阿成微笑著摸出5兩銀子,遞給仆從,說:“我不是其他人,帶我去見掌院”
仆從收下銀子,有些為難,但還是在前領路了。
掌院在致公堂的裏間與友人讀書,聽聞有客到訪,嗔怪仆從不提前通報,簡單更衣後來到會客廳。
只見掌院須發皆白,身著一件灰色粗布長衫,仙風道骨模樣。
他看到阿成異域裝扮,有些錯愕,不知這樣一位外地人來此何幹。
掌院應該是尤雲鶴師傅的師傅,該怎麽稱呼呢,是不是該按這裏學生拜見師傅的規矩,跪下行禮呢。阿成心裏猶豫著,想想還是不要太唐突了,便向掌院彎腰行禮,說道:“學生是尤雲鶴的弟子,受師傅臨終囑托,特將他的遺物交與掌院先生。”
阿成一層層小心的撥開錦布包,雙手捧著印璽交給掌院。
聽到尤雲鶴的名字,掌院一楞,似乎在從腦海裏仔細搜尋關於尤雲鶴的信息。他似乎想起什麽了,又拿起印璽,仔細端詳著,上面刻有尤雲鶴的字,確實是他30多年前的學生尤雲鶴的印璽。
“翼之什麽時候過世的,葬在哪裏?”尤雲鶴字翼之,所以掌院這麽問。
“師傅他於已未年夏天去世”阿成想了想,這是衛拉特紀年方式,掌院未必清楚,於是又說道:“師傅他是乾隆三年夏天去世,葬在塔爾巴哈臺。”
“哪裏?塔什麽臺”掌院問道。
阿成解釋道:“這裏西邊衛拉特的一個城市,大概西出玉門關3千裏地的樣子。”
掌院嘆了一口氣:“‘黃沙百戰穿金甲,不破樓蘭終不還。’翼之他開罪於雍正帝,被發配西域軍前效力,作為讀書人,死在邊疆,鞠躬盡瘁,死而後已,也算為國盡忠。只是他家在江西,應該魂歸故裏的。”說完掌院看著阿成,似乎有請求之意,也似乎有責備之意。
阿成猶豫著,掌院言下之意他心中清楚,只是答應與不答應都頗感為難。
尤雲鶴師傅因為“戴南山案”,惹得雍正帝龍顏大怒,被發配邊疆,進而心灰意冷,游走於衛拉特山山水水,卻也終身不仕衛拉特,餘生也未再踏入清國一步。對於尤師傅而言,他的家究竟在哪裏?他的魂又該回歸哪裏呢?
阿成不知道這個問題的答案,陸先生也沒有告訴他,師傅臨終前也沒有提及這個問題。
“青山處處埋忠骨,何須馬革裹屍還。”一位衣著普通,氣質儒雅的公子,一邊說著一邊走入會客廳。
他向掌院鞠了一個躬,又像阿成拱手行禮,接著說道:“這方印璽,也許就是尤翼之的魂吧。他臨終前既然交付與這位公子,讓他帶回交給江南書院掌院先生,說明他心裏到底還是感念掌院,牽掛書院的。這裏即是他魂牽夢繞地方。”
掌院輕撫白須,微微點頭。忽的想起什麽,向阿成介紹說道:“這位是汪卿,字子相,徽州人,常來書院讀書。”
接著轉身向汪卿介紹阿成:“這位是……”
阿成才想起來,自己剛才疏忽了,竟忘記介紹自己名字了,他急忙說道:“學生方……方哲成”他猶豫了下,是在考慮要不要說自己是“戴哲成”,又想起了陸先生曾經告誡他的話:在清國,務必隱去自己身世的,以免不必要的麻煩。
“方公子,臺甫是……”掌院問道。
阿成有些窘迫,他自小生活在衛拉特,大家都是直呼其名,沒有什麽字、號之類的講究,而自己生於家庭巨變之時,也沒有人細究此事。
汪卿說道:“掌院,咱大清的規矩怕是不適用番邦人士吧。”
掌院扶額大笑,說道:“汪公子見教的是,我糊塗了!”
阿成忙說道:“其實我也不是衛拉特人,我是漢人。”
“哦?是麽!”汪卿微笑著說道。
掌院引著阿成與汪卿來到江南書院的魁光閣,昏暗的閣間裏點著蠟燭,四面墻壁被劃分為很多個小格子,每個小格都有一方印璽,旁邊寫著簡短的介紹。
魁光閣是供奉紀念江南書院傑出學生的地方。
掌院來到一處小格子,小心的把印璽放在格子裏,嘆了口氣:“翼之他康熙五十二年,以一甲進士及第第二名,高中榜眼,先入翰林院,後入都察院,正是意氣風發大有可為的好韶光。可惜了了!”
阿成說道:“尤師傅他被雍正帝罷斥,掌院先生不避他的戴罪之身,依舊請師傅入魁光閣,學生在這裏替師傅謝過掌院先生。”說著他長長的向掌院鞠躬。
掌院低頭認真的寫著銘牌,擡手示意阿成不必多禮。
汪卿說道:“因言獲罪,正體現了尤翼之的不屈錚骨。死者為大,朝廷若因其戴罪之身,幹涉其入祀紀念,恐傷眾士子之心,必為天下所不容。”
掌院寫好銘牌,慢慢的放進格子裏,銘牌上書:尤雲鶴,字翼之,江西南昌人也。生於康熙三十年,卒與乾隆三年,享年四十有七。康熙五十二年一甲進士及第第二名。錚言獲罪,流徙邊塞,夢於他鄉,斯人已去空留念想。
三人出來了魁光閣,掌院問阿成:“方公子可有打算考取什麽功名?”
阿成略顯惶恐的答道:“學生魯鈍,見笑師長,恐負眾望。”
掌院笑了笑,說道:“這是自己的事,與其他人不相幹。方公子如果有這打算,可以來找我。”
阿成與汪卿一起出了書院。
汪卿說道:“戴公子最近在江寧很是出名啊?”
阿成驚愕,說道:“汪公子,我姓方”
汪卿微笑道:“尤雲鶴在京城有兩個密友,陸光召,戴名世。戴名世因南山案被戮,全家聽說只有個妹妹和遺腹子活著。陸光召遠走衛拉特,尤雲鶴亡於衛拉特,其中種種關聯,不會僅僅是巧合吧,戴公子?”
阿成笑道:“看來汪公子一直很關註我嘛!”
“我關註著很多人的。我還知道你手上還有很多寶貝。”
阿成正色說道:“你想怎樣?”
汪卿笑道:“想要多掙些錢,你可以來找我。我就在秦淮河邊最大的教坊。”他轉身離去,又轉回身說道:“戴公子不必試圖掩蓋自己的弱點,因為別人時時刻刻會記著的。戴哲成!”
回到客棧,巴圖外出還沒有回來。
來到江寧這個江南城市,巴圖似乎看到了另一番天地,天天出門琢磨那些他見所未見,聞所未聞的美食,回來後喋喋不休的講給阿成聽,什麽聞著極臭吃著極香的魚啦,什麽藏在石頭裏得用牙簽挑著吃的肉啦,什麽滿是湯汁像尿泡一樣軟不溜湫的包子啦,阿成甚至聽得有些不耐煩轟巴圖趕緊去做飯。其實阿成回到客棧就想有碗熱奶茶喝就好。
看著屋子裏的一片狼藉樣,阿成苦笑不已。或許小樓說的對,路上應該帶個姑娘的,好歹也有人照顧下起居。
回想白天在江南書院情形,阿成很是不安。那個叫汪卿的,不是普通人,而且他知道的極多,對自己簡直可以說是知根知底。該如何應對,阿成一時半會拿不定主意。
晚上,他去了趟存放玉石的倉庫,位於江寧城內一處不起眼的院子,由阿悌和另外4名商販日夜看守,鑰匙在阿悌那裏。鑰匙由阿悌保管,阿成很放心。給阿悌說的,除了阿成以外,任何人都不許接近玉石,那麽真的就任何人都不能接近。
在阿悌這裏,是沒有絲毫通融變通的餘地的。
看著箱子裏的玉石籽料,阿成回味著汪卿的話“想要多掙些錢,你可以來找我”,他似乎有合作的意向,再說反正自己的底細他都知道,如果汪卿真的打算對自己不利,他大可以報官就好,不必和自己反覆周旋。
思量妥當,阿成決定不妨去會會這個汪卿,汪子相。
第二天,阿成穿戴齊整,腰間帶著玉佩,來到了秦淮河畔最大的青樓——鳳鳴院。
看阿成打扮不俗,立刻就有一個約莫30多歲的女子迎上去,媚笑道:“公子是貴客呀,請問要哪間包間,點什麽曲目啊?”
阿成面無表情的說道:“我找人。”
女子說道:“公子真爽快,請問找哪位姑娘啊?”
阿成笑了,說道:“我不找姑娘。”
女子掩面笑了一下,說道:“那公子應該去另一條街的安陵樓,那裏有各式各樣的美男子……”
阿成打斷她說道:“我找汪公子,汪卿汪公子”
“我們這裏可沒有什麽汪公子,方公子,戴公子的……”
阿成遞給她一塊20兩的銀子,示意她帶路。
女子笑了,說道:“請隨我來。”
九轉回廊,來到一間僻靜的房間,女子在門前敲敲門,說道:“汪公子,你的貴賓到了”說著向阿成鞠躬,說道:“請吧,方公子。”
阿成有點驚訝的看著她,自己並未提及自己姓名,她又如何得知。
女子看著他,笑著離開了。
汪卿坐在椅子上,示意阿成坐,然後繼續聽曲。
片刻,曲終,唱曲的姑娘起身向二人鞠躬,汪卿擺手讓她退下,她款款走出門,臨出門時回頭望著汪卿嫣然一笑,眼神中似乎充滿了柔情蜜意。
汪卿沖她微微笑了下。然後吩咐身後的聽差,說讓附近所有人退下。聽差出門,關上門,屋外人影晃動,遠處依稀傳來了關門聲,四周頓時安靜下來,只能隱約聽見窗外微風搖曳樹枝的聲響。
“‘原來姹紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天,便賞心樂事誰家院?’一折昆曲《牡丹亭·驚夢》,說盡多少深閨幽怨,孤芳自賞”汪卿自顧自的沏茶“方公子找我有何貴幹?”
“是你找我有何貴幹吧!”
汪卿笑了笑。
“我有一筆5萬的生意和你談”阿成說道
“你有一筆15萬的生意和我談吧!”汪卿笑道
阿成也笑了:“什麽事似乎都瞞不過汪公子!”
汪卿給阿成倒上茶,說道:“這是上好的碧螺春茶,是由49個處女專門在初晨露水未幹之時采集的茶葉尖制成,方公子嘗嘗。和奶茶味道不一樣,只是怕你喝不慣。”
阿成品了一口,笑道:“處女采集的,和不是處女采集的,亦或者是男人采集的,又有什麽區別!”
汪公子說道:“一切存乎人心,大家相信處女采集的好,那就好,就能賣上大價錢”說著他指著墻壁上掛著的一幅畫,說道:“這幅畫,是明朝青藤畫派的宗師徐文長的丹青,售價4千兩銀子。”
阿成看著墻上的水墨畫,他略懂書畫,但不喜收藏,他說道:“這畫在我看來,就是廢紙一張。”
汪卿說道:“照啊!事實上,這幅畫是一幅高仿的畫而已,不名一文。我花500兩銀子,請江寧最負盛名的書畫家鑒賞作保,說這畫是真跡,現在它就值4千銀子,以後甚至更高。或許哪一天,有人鑒定說它是贗品,它就又不值錢了。漫漫歷史長河,多少年後,誰又說得清它究竟是贗品還是真跡呢。徐文長眾多無名畫作傳世,只是因為不為人知,訛傳為贗品,賤若廢紙,這些所謂‘贗品’和真跡,筆墨無差,價值卻天壤之別。它的價值,只是存乎人心而已。”
阿成笑道:“汪公子見解精辟,受教了。”
汪卿給阿成把茶滿上,無意間瞥見了阿成腰間的玉佩,又說道:“方公子剩下的價值15萬兩銀子的玉石,汪某不才,有辦法把他們的價值提升到50萬兩銀子。”
阿成心中暗驚,面上不動聲色的問道:“也是請人作保麽?”
汪卿笑道:“玉石生意不一樣,主要還是看產品成色,雕飾技藝高低。你的這些玉石,都是上好的籽料,再請玉石名師加工制作一番,自然可以賣上大價錢。”
阿成說道:“玉石加工的名師,多集中在江寧、蘇州、無錫一代,且與官府聯系密切,沒有兩江總督的票引,極難措手吧”
汪卿笑道:“汪某自然有辦法。”
“你想要什麽?”
“事成分20萬現銀與我。”
阿成心裏盤算了下,現在價值15的籽料,賣得50萬,分給20萬與汪卿,自己還剩30萬,較之從前,自己還是可以多賺15萬兩銀子,這個生意劃算。便點點頭,說道:“只要你能搞定兩江總督票引,你就有20萬的現銀。”
兩人握拳為誓,汪卿說道:“方公子真是明白人,做事也爽快,我們之後還會有大的合作的。”
阿成苦笑道:“這次送玉石來江寧,幾乎九死一生。我可不想還有下次。”
汪卿大笑道:“我說的是別的合作!”
幾天後,小樓終於現身,滿面紅光,一副春風得意,桃花走運的模樣。
阿成面無表情,對小樓說道:“小樓,我遇見一位奇人,汪卿,汪公子,他幾乎知道我的所有底細,也知道我這次買賣的底細。”
“哦?那他真夠厲害的。我就和你說過,清國臥虎藏龍,小心使得萬年船。”小樓煞有介事的說道。
阿成陰著臉說道:“偏偏我在陰溝裏翻船。知道我的底細,同時又知道這次買賣信息的人,我實在想不到有第二個人!”
小樓一臉驚訝的看著阿成,看他盯著自己看,失聲說道:“阿成,你不會懷疑我吧!”
“你給我說說還有第二個人麽!”阿成盯著小樓。
兩人對視良久。
小樓突然笑了,說道:“阿成!他出的價格很公道,我很難拒絕!”
阿成質問道:“所以你就出賣我!”
小樓正色說道:“我只是賣了你的信息而已,不是出賣你!我說過的,信息就是最有價值的東西。你知道麽,乾隆皇帝給巴裏坤的一條廷寄諭旨,黑市上都叫到多少錢了!”
阿成嘆了一口氣:“下次有人出錢買我的人頭,你會不會一句話不說,就答應下來?”
小樓一本正經說道:“不會啊,我會先問多少錢。”
阿成苦笑搖搖頭,看著小樓,說道:“不管有人出多少錢買我的項上人頭,我這裏都會給你雙倍!”
小樓鄭重其事的點點頭。
“汪卿是哥老會幾級掌櫃?”阿成突然問道。
小樓笑了:“阿成,你不老實,話裏想套我話不是。”
阿成說道:“我身上刻意佩戴者陸先生給我的玉佩,他認識這個玉佩,雖然他裝作若無其事的不小心看見的樣子。”
“也許他就是演給你看的呢?”
“那他更與哥老會有莫大關聯,這個汪卿不是個簡單的角色。”阿成陷入了深思。
小樓突然想起什麽,拉著阿成:“我和你說,秦淮河的姑娘……哎呀……我可真喜歡!你聽我我給你仔細講講……”
……
“哎呀,你有沒有仔細聽我說”小樓推推昏昏欲睡的阿成。
“說到彈琵琶的那個了?”
“不是,彈琵琶的那個不愛搭理我!”
“給你品簫的那個?”
“不是,不過品簫的那個口活兒真棒!”
“給你捏腿的那個?”
“不是,不過捏腿的那個,你別看她柔弱的樣子,手上、腰上可真有勁!”
“狗日的!你說了那麽多,我哪記得你說的是哪個!”
小樓撫手道:“對啊,就是狗!有個做官的,花大錢,讓人和狗做,他就喜歡在一邊看。你猜那個做官的是誰?”
阿成瞪大了眼睛……
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再次來到玉門關,一行人風塵仆仆,蓬頭垢面,又馱有大量貨物,自然不能像上次進玉門關那樣容易。
把守玉門關的兵丁,詢問是否有巴裏坤將軍的簽發的票引,有票引即可放行。
巴裏坤扼守著衛拉特通往清國的門戶,來往商販需持有蓋有巴裏坤將軍府臺衙門大印的票引,之後沿途的關卡才可以放行。近年來衛拉特與清國關系日益緊張,票引不易獲得,像阿成這樣運輸有價值巨萬的玉石,是為法令禁止的,更不可能得到放行的。
士兵們拔刀把商隊團團圍住,小樓把鎮守玉門關的軍校拉到一邊,在他耳邊低聲耳語幾句,又從懷中掏出一張銀票,塞在軍校手裏:“權當給兄弟們買酒喝,軍臺得空去西安城,我們閆老板必然隆重接待。”
鎮守玉門關兵丁屬陜甘總督轄內,陜甘總督鄂昌駐西安,西安的清吟小班是總督大人的坐上賓,近乎人盡皆知。看在閆老板的面子上,也看在這500騰格(兩)銀子的份上,軍校有些猶豫,走上前去,掀開駱駝上蓋著貨物的篷布,見確是香料,也不深究,大手一揮,兵丁撤防,商隊順利入關。
“這一路上還有幾個關卡,賄賂守官士兵的錢,你得給我報銷”小樓說道。
阿成苦笑道:“不都是花的我的錢麽?你可給我省著點!”
小樓笑道:“被抓進監獄了,你還會想著省錢吧。我這次瞞著西安閆老板,借他的名號一路招搖招騙,給他知道了,遲早給我難堪。話說要是能打通陜甘總督鄂昌的門路,拿到總督簽發的票引,這一路就方便多了。”
“能打通麽?”
“我不能。”
“那你跟我廢什麽話!”阿成說道,看著小樓帶的路不對,阿成問道:“我們這是去哪裏?”
小樓說:“你看我們這樣子,衣衫襤褸像乞丐一樣,也難怪兵丁防賊一樣戒備我們。我們需要置辦一身行頭,至少看著像富商、貴公子的模樣,別人才會高看幾眼。你穿著像什麽,你就是什麽。”
阿成不大樂意的說道:“給我省著點花!”
小樓嬉笑道:“那不成。省著花了,姑娘們會不喜歡的。姑娘們不喜歡,那銀子等於白花了。白花錢總比浪費錢更加糟糕吧。”
阿成不忿,說道:“我們是走私犯啊!你還想著逛妓院?”
小樓笑道:“怎麽,難道逛妓院的都是正人君子?再說了……”他停下,看了眼阿成:“那麽多天不沾葷腥,我開始看著你,都覺得你其實也挺眉清目秀的了”他一邊說,一邊哈哈大笑。
從玉門關一路向東南,經嘉峪關,過蘭州,到西安,東出潼關後,即來到了古都洛陽。沿途不少關卡,經小樓賄賂打點,倒也平安無事,只是花去了5千兩銀子讓阿成肉疼不已。
這次販賣玉石到清國,確實是一場豪賭,前前後後運作、買官、采石、運石花費糜巨,此時身上銀票僅剩2萬,若是事不成,只怕真的要破產了。不對,不只是破產,阿成另外還欠著衛拉特戶部15騰格銀子呢。
商隊在洛陽簡單歇息。阿成叫來熱合曼,給了他5千兩銀子,告訴他,從洛陽一路北上,就能到京城,伊帕爾罕(香妃)住的京城。5千兩銀子,夠熱合曼一人衣食無憂的生活10年了,他讓熱合曼好自為之。
臨行,阿成心有不忍,對熱合曼說,此去京城,肯定千難萬險,建議他看開點,好好活著。他還年輕,獨獨苦戀香妃怕是最終會竹籃打水一場空。
熱合曼一臉堅毅,毅然決然的表示香妃就是的他的全部,她會感念他千裏來尋只為情的誠意的,他們會在一起的。
阿成還想說什麽,話到嘴邊,不忍卒口,便不再說,只嘆了一口氣。
熱合曼一騎絕塵北去。
小樓慢慢走上前,說道:“可憐的年輕人,香妃怎麽可能和他在一起呢!”
“唔……”阿成聽著,沒再接話。
小樓冷笑道:“香妃會害死熱合曼的。”
從洛陽一路向東來到徐州,這就來到了兩江地界,再一路南下,便來到了清國兩江總督駐地江寧。
兩江地區,即江南省與江西省,合稱“兩江”。省府位於江寧,康熙六年(1667年)拆江南省為江蘇、安徽兩省,故現今兩江地區包括江蘇、安徽、江西省。
兩江地區,是清王朝的財賦重地,也是人文薈萃之區。
兩江總督,清朝九位最高級的封疆大臣之一,正式官銜為總督兩江等處地方、提督軍務、兼理糧餉、操江、統轄南河事務,官秩從一品,現任兩江總督是尹繼善。
江寧,四朝古都,又是清國最為富庶的兩江地區的總督都署駐地,集兩江物華天寶於一身。江南產的絲綢錦繡,名滿天下,為了給清國皇家親貴專供絲織品,甚至在江寧專門設立了規模龐大的江寧織造府。江寧還有“天下文樞”、“東南第一學”的美譽,因其是江南書院的駐地。清國開國以來近一半的狀元均出自江南書院,進士及第的人才更是數不勝數。江南書院,位於十裏秦淮河畔。
秦淮河,穿流江寧而過,一水相隔河兩岸,十裏秦淮,是江寧的繁華所在。小樓來到十裏秦淮,欣喜萬分,當然了,他不是為來到江南書院而欣喜若狂的。十裏秦淮一畔是江南書院,另一畔則是教坊名伎聚集之地,艷絕天下“秦淮八艷”,即來自十裏秦淮。
“秦淮八艷”是身處明末清初亂世之際,江寧秦淮河上的八位名伎,也稱做“金陵八艷”。柳如是、陳圓圓、董小宛、顧橫波、卞玉京、李香君、寇白門、馬湘蘭,八位奇女子,或美艷絕代,才氣過人;或精通音律,書畫負名;或聰明靈秀,神姿艷發;或窈窕嬋娟,清麗有致;或殊色秀容,花明雪艷;或能歌善舞,色藝冠時。思來令人神往不已。
引一時之風氣,領時代之風騷的“秦淮八艷”,如今也早已塵歸塵、土歸土,化為一抔黃土,消失於歷史的煙河。
江南書院才子輩出,不知是否和與青樓名妓隔河相望,毗鄰而居有關。
阿成與小樓來到江寧,他們不剃頭,衣衫打扮與眾人也不同,自然引入矚目,同時大批貴重玉石,想要在寶石市場出售,沒有個官方的憑證,並不好出手。為了避免不必要的麻煩,最好有官方的票引。
小樓引了一條路——江寧知縣,雅爾哈善。別看雅爾哈善官階只為七品,但有了他的票引,足以保障玉石作為籽料銷售掉。
雅爾哈善,清國宗室,正紅旗人。頗通文墨,20歲即中舉人,以皇室宗親身份自內閣中書四次升遷,年紀輕輕,意氣風發。後上疏彈劾九卿議事不公,得罪權臣,被解除所有職務,賦閑在家十餘年。靜極思動,如今又做起了官,宦海沈浮20年,以近40歲的年紀出任一個七品知縣,他的官是越做越小,多為時人所嘲弄。
初見雅爾哈善,只見他中等身材,微胖,滿臉堆笑,對商人也是一副毫無架子的狀態,眾人相談甚歡。
擯去閑雜人等,阿成說有一批價值約摸5萬銀子的玉石想銷售,請雅爾哈善代為出具票引。
事實上這匹玉石價值20萬,阿成擔心數量實報,雅爾哈善怕擔風險,不肯幫忙,所以隱去了很多,另一個層面,也有可以少給他一些好處費的妙用在裏面。
雅爾哈善微微點頭,未說話。不知他這個點頭是表示聽懂了阿成的意思,還是說表示願意出具票引。
阿成從懷中掏出銀票,數了3千兩,沿桌子推給雅爾哈善,說道:“這是出具票引,大人的好處費”
雅爾哈善堆笑著說道:“為商人行通商之便利,是我份內之事,這個錢我不好收。”說著又把銀票推了回來。
阿成有些迷惑,在衛拉特,拿錢辦事,天經地義。這個雅爾哈善話裏願意幫忙,卻又把錢推回來是什麽意思?他不拿錢,阿成反而更不放心了。
阿成看了看站旁邊的小樓。
小樓說道:“大人願意幫忙,這是我們的榮幸。眼看冬天來了,下一年的春闈馬上開始了,想必令公子正在準備進京趕考,我們權當讚助公子應試了”說著示意阿成把銀票收起來。
之後,阿成把銀票秘密交給雅爾哈善在書院讀書的兒子,這邊雅爾哈善開具的票引立刻就送到了阿成手裏。
小樓說,有錢能使鬼推磨,天下人,莫不愛錢。只是清國這邊的風氣和衛拉特不同,沒有那麽直爽,言語上多有謙讓,維持一種表面看上去是正人君子、道貌岸然的假象,他們的真正態度,察言觀色即可知曉。
小樓還說,這個雅爾哈善,官場沈浮幾十年,是個老油條,又是江寧知縣,作為首縣,更得八面玲瓏,各不得罪,不能落人以話柄。
小樓說,首縣知縣,這個官不好做。有句俗語是這麽說的:前生不善,今生知縣;前生作惡,知縣附郭;惡貫滿盈,附郭省城。
意思是,知縣,人微言輕,油水少,苦活累活還多,故而言上輩子沒有做善事的,這輩子才會淪為知縣。“附郭”指附郭縣,即縣城和府城在同一處的縣,亦即知縣與知府住在同一個城,知縣處處得看知府的臉色,並為其鞍前馬後,迎來送往,以效馳驅,淪為知府的管家模樣,故而言上輩子作惡事,這輩子就做附郭知縣。“附郭省城”的知縣也被稱作首縣,即縣城與府城還有省城在同一處的縣,就是說知縣與他的上級知府還有更上級的巡撫或總督住在同一個城,可想而知,首縣知縣,必然趨蹌倥(kǒng)傯(zǒng)、供億紛紜、疲於奔命,只有前世做了大惡的人,此生才會做首縣知縣,這叫惡有惡報。
拿到江寧知縣的票引,阿成先行出售了小部分的玉石,得到了5萬兩銀子。這匹成色極佳,近年罕見的玉石籽料一上市,就引起了江寧地區珠寶商人的註意,都知道了從西域衛拉特來了一位珠寶商人,手上有罕見的寶貝。
阿成按事先約定的,給了小樓1萬兩銀子。
小樓歡天喜地的接過銀子,向阿成告辭。
阿成問他不回衛拉特了麽。
小樓嬉笑道:“先失蹤一段時間,喝點花酒去。所謂今朝有酒今朝醉。獨留美人守空房,這簡直就是一種犯罪!”
深夜,在客棧裏,阿成從隨身的行囊深處摸出一方玉印。思緒也仿佛回到了10年前。
10年前的塔爾巴哈臺的夏天,雨淅瀝瀝的下個不停,師傅尤雲鶴溘然長逝,臨終前把他的印璽交給阿成,讓阿成把它交給江南書院掌院。
10年後,尤雲鶴師傅的臨終前的樣貌在阿成的記憶裏已經有些模糊了,他只記得師傅平時邋裏邋遢,不修邊幅的模樣。
借著由窗外透進來的月光,阿成仔細端詳著手中這方印:是時候完成師傅心願了。
江南書院,既是兩江子弟求學苦讀之地,也是兩江鄉試的考場。江南書院始建於宋朝,經歷代修繕擴建,此時已是極盛,光考試號舍就有1萬多間,可接納上萬多名考生同時考試。江南書院規模之大、占地之廣,是清國各地書院之最。
沐浴更衣後,阿成把玉璽用一方錦布包好,前往江南書院。他提前打聽了下,江南書院掌院是位古稀老人,久任掌院之職。
拾級而上,阿成來到書院門口,在門童的引導下進入書院。此時正值寒冬,不是鄉試時間,書院中讀書人不是很多,遠遠的有誦經讀典的聲音傳入耳中,阿成覺得既熟悉又陌生。
在明遠樓等了一盞茶的時間,有仆從前來,說沒有預約的話,掌院是不見其他人的。
阿成微笑著摸出5兩銀子,遞給仆從,說:“我不是其他人,帶我去見掌院”
仆從收下銀子,有些為難,但還是在前領路了。
掌院在致公堂的裏間與友人讀書,聽聞有客到訪,嗔怪仆從不提前通報,簡單更衣後來到會客廳。
只見掌院須發皆白,身著一件灰色粗布長衫,仙風道骨模樣。
他看到阿成異域裝扮,有些錯愕,不知這樣一位外地人來此何幹。
掌院應該是尤雲鶴師傅的師傅,該怎麽稱呼呢,是不是該按這裏學生拜見師傅的規矩,跪下行禮呢。阿成心裏猶豫著,想想還是不要太唐突了,便向掌院彎腰行禮,說道:“學生是尤雲鶴的弟子,受師傅臨終囑托,特將他的遺物交與掌院先生。”
阿成一層層小心的撥開錦布包,雙手捧著印璽交給掌院。
聽到尤雲鶴的名字,掌院一楞,似乎在從腦海裏仔細搜尋關於尤雲鶴的信息。他似乎想起什麽了,又拿起印璽,仔細端詳著,上面刻有尤雲鶴的字,確實是他30多年前的學生尤雲鶴的印璽。
“翼之什麽時候過世的,葬在哪裏?”尤雲鶴字翼之,所以掌院這麽問。
“師傅他於已未年夏天去世”阿成想了想,這是衛拉特紀年方式,掌院未必清楚,於是又說道:“師傅他是乾隆三年夏天去世,葬在塔爾巴哈臺。”
“哪裏?塔什麽臺”掌院問道。
阿成解釋道:“這裏西邊衛拉特的一個城市,大概西出玉門關3千裏地的樣子。”
掌院嘆了一口氣:“‘黃沙百戰穿金甲,不破樓蘭終不還。’翼之他開罪於雍正帝,被發配西域軍前效力,作為讀書人,死在邊疆,鞠躬盡瘁,死而後已,也算為國盡忠。只是他家在江西,應該魂歸故裏的。”說完掌院看著阿成,似乎有請求之意,也似乎有責備之意。
阿成猶豫著,掌院言下之意他心中清楚,只是答應與不答應都頗感為難。
尤雲鶴師傅因為“戴南山案”,惹得雍正帝龍顏大怒,被發配邊疆,進而心灰意冷,游走於衛拉特山山水水,卻也終身不仕衛拉特,餘生也未再踏入清國一步。對於尤師傅而言,他的家究竟在哪裏?他的魂又該回歸哪裏呢?
阿成不知道這個問題的答案,陸先生也沒有告訴他,師傅臨終前也沒有提及這個問題。
“青山處處埋忠骨,何須馬革裹屍還。”一位衣著普通,氣質儒雅的公子,一邊說著一邊走入會客廳。
他向掌院鞠了一個躬,又像阿成拱手行禮,接著說道:“這方印璽,也許就是尤翼之的魂吧。他臨終前既然交付與這位公子,讓他帶回交給江南書院掌院先生,說明他心裏到底還是感念掌院,牽掛書院的。這裏即是他魂牽夢繞地方。”
掌院輕撫白須,微微點頭。忽的想起什麽,向阿成介紹說道:“這位是汪卿,字子相,徽州人,常來書院讀書。”
接著轉身向汪卿介紹阿成:“這位是……”
阿成才想起來,自己剛才疏忽了,竟忘記介紹自己名字了,他急忙說道:“學生方……方哲成”他猶豫了下,是在考慮要不要說自己是“戴哲成”,又想起了陸先生曾經告誡他的話:在清國,務必隱去自己身世的,以免不必要的麻煩。
“方公子,臺甫是……”掌院問道。
阿成有些窘迫,他自小生活在衛拉特,大家都是直呼其名,沒有什麽字、號之類的講究,而自己生於家庭巨變之時,也沒有人細究此事。
汪卿說道:“掌院,咱大清的規矩怕是不適用番邦人士吧。”
掌院扶額大笑,說道:“汪公子見教的是,我糊塗了!”
阿成忙說道:“其實我也不是衛拉特人,我是漢人。”
“哦?是麽!”汪卿微笑著說道。
掌院引著阿成與汪卿來到江南書院的魁光閣,昏暗的閣間裏點著蠟燭,四面墻壁被劃分為很多個小格子,每個小格都有一方印璽,旁邊寫著簡短的介紹。
魁光閣是供奉紀念江南書院傑出學生的地方。
掌院來到一處小格子,小心的把印璽放在格子裏,嘆了口氣:“翼之他康熙五十二年,以一甲進士及第第二名,高中榜眼,先入翰林院,後入都察院,正是意氣風發大有可為的好韶光。可惜了了!”
阿成說道:“尤師傅他被雍正帝罷斥,掌院先生不避他的戴罪之身,依舊請師傅入魁光閣,學生在這裏替師傅謝過掌院先生。”說著他長長的向掌院鞠躬。
掌院低頭認真的寫著銘牌,擡手示意阿成不必多禮。
汪卿說道:“因言獲罪,正體現了尤翼之的不屈錚骨。死者為大,朝廷若因其戴罪之身,幹涉其入祀紀念,恐傷眾士子之心,必為天下所不容。”
掌院寫好銘牌,慢慢的放進格子裏,銘牌上書:尤雲鶴,字翼之,江西南昌人也。生於康熙三十年,卒與乾隆三年,享年四十有七。康熙五十二年一甲進士及第第二名。錚言獲罪,流徙邊塞,夢於他鄉,斯人已去空留念想。
三人出來了魁光閣,掌院問阿成:“方公子可有打算考取什麽功名?”
阿成略顯惶恐的答道:“學生魯鈍,見笑師長,恐負眾望。”
掌院笑了笑,說道:“這是自己的事,與其他人不相幹。方公子如果有這打算,可以來找我。”
阿成與汪卿一起出了書院。
汪卿說道:“戴公子最近在江寧很是出名啊?”
阿成驚愕,說道:“汪公子,我姓方”
汪卿微笑道:“尤雲鶴在京城有兩個密友,陸光召,戴名世。戴名世因南山案被戮,全家聽說只有個妹妹和遺腹子活著。陸光召遠走衛拉特,尤雲鶴亡於衛拉特,其中種種關聯,不會僅僅是巧合吧,戴公子?”
阿成笑道:“看來汪公子一直很關註我嘛!”
“我關註著很多人的。我還知道你手上還有很多寶貝。”
阿成正色說道:“你想怎樣?”
汪卿笑道:“想要多掙些錢,你可以來找我。我就在秦淮河邊最大的教坊。”他轉身離去,又轉回身說道:“戴公子不必試圖掩蓋自己的弱點,因為別人時時刻刻會記著的。戴哲成!”
回到客棧,巴圖外出還沒有回來。
來到江寧這個江南城市,巴圖似乎看到了另一番天地,天天出門琢磨那些他見所未見,聞所未聞的美食,回來後喋喋不休的講給阿成聽,什麽聞著極臭吃著極香的魚啦,什麽藏在石頭裏得用牙簽挑著吃的肉啦,什麽滿是湯汁像尿泡一樣軟不溜湫的包子啦,阿成甚至聽得有些不耐煩轟巴圖趕緊去做飯。其實阿成回到客棧就想有碗熱奶茶喝就好。
看著屋子裏的一片狼藉樣,阿成苦笑不已。或許小樓說的對,路上應該帶個姑娘的,好歹也有人照顧下起居。
回想白天在江南書院情形,阿成很是不安。那個叫汪卿的,不是普通人,而且他知道的極多,對自己簡直可以說是知根知底。該如何應對,阿成一時半會拿不定主意。
晚上,他去了趟存放玉石的倉庫,位於江寧城內一處不起眼的院子,由阿悌和另外4名商販日夜看守,鑰匙在阿悌那裏。鑰匙由阿悌保管,阿成很放心。給阿悌說的,除了阿成以外,任何人都不許接近玉石,那麽真的就任何人都不能接近。
在阿悌這裏,是沒有絲毫通融變通的餘地的。
看著箱子裏的玉石籽料,阿成回味著汪卿的話“想要多掙些錢,你可以來找我”,他似乎有合作的意向,再說反正自己的底細他都知道,如果汪卿真的打算對自己不利,他大可以報官就好,不必和自己反覆周旋。
思量妥當,阿成決定不妨去會會這個汪卿,汪子相。
第二天,阿成穿戴齊整,腰間帶著玉佩,來到了秦淮河畔最大的青樓——鳳鳴院。
看阿成打扮不俗,立刻就有一個約莫30多歲的女子迎上去,媚笑道:“公子是貴客呀,請問要哪間包間,點什麽曲目啊?”
阿成面無表情的說道:“我找人。”
女子說道:“公子真爽快,請問找哪位姑娘啊?”
阿成笑了,說道:“我不找姑娘。”
女子掩面笑了一下,說道:“那公子應該去另一條街的安陵樓,那裏有各式各樣的美男子……”
阿成打斷她說道:“我找汪公子,汪卿汪公子”
“我們這裏可沒有什麽汪公子,方公子,戴公子的……”
阿成遞給她一塊20兩的銀子,示意她帶路。
女子笑了,說道:“請隨我來。”
九轉回廊,來到一間僻靜的房間,女子在門前敲敲門,說道:“汪公子,你的貴賓到了”說著向阿成鞠躬,說道:“請吧,方公子。”
阿成有點驚訝的看著她,自己並未提及自己姓名,她又如何得知。
女子看著他,笑著離開了。
汪卿坐在椅子上,示意阿成坐,然後繼續聽曲。
片刻,曲終,唱曲的姑娘起身向二人鞠躬,汪卿擺手讓她退下,她款款走出門,臨出門時回頭望著汪卿嫣然一笑,眼神中似乎充滿了柔情蜜意。
汪卿沖她微微笑了下。然後吩咐身後的聽差,說讓附近所有人退下。聽差出門,關上門,屋外人影晃動,遠處依稀傳來了關門聲,四周頓時安靜下來,只能隱約聽見窗外微風搖曳樹枝的聲響。
“‘原來姹紫嫣紅開遍,似這般都付與斷井頹垣。良辰美景奈何天,便賞心樂事誰家院?’一折昆曲《牡丹亭·驚夢》,說盡多少深閨幽怨,孤芳自賞”汪卿自顧自的沏茶“方公子找我有何貴幹?”
“是你找我有何貴幹吧!”
汪卿笑了笑。
“我有一筆5萬的生意和你談”阿成說道
“你有一筆15萬的生意和我談吧!”汪卿笑道
阿成也笑了:“什麽事似乎都瞞不過汪公子!”
汪卿給阿成倒上茶,說道:“這是上好的碧螺春茶,是由49個處女專門在初晨露水未幹之時采集的茶葉尖制成,方公子嘗嘗。和奶茶味道不一樣,只是怕你喝不慣。”
阿成品了一口,笑道:“處女采集的,和不是處女采集的,亦或者是男人采集的,又有什麽區別!”
汪公子說道:“一切存乎人心,大家相信處女采集的好,那就好,就能賣上大價錢”說著他指著墻壁上掛著的一幅畫,說道:“這幅畫,是明朝青藤畫派的宗師徐文長的丹青,售價4千兩銀子。”
阿成看著墻上的水墨畫,他略懂書畫,但不喜收藏,他說道:“這畫在我看來,就是廢紙一張。”
汪卿說道:“照啊!事實上,這幅畫是一幅高仿的畫而已,不名一文。我花500兩銀子,請江寧最負盛名的書畫家鑒賞作保,說這畫是真跡,現在它就值4千銀子,以後甚至更高。或許哪一天,有人鑒定說它是贗品,它就又不值錢了。漫漫歷史長河,多少年後,誰又說得清它究竟是贗品還是真跡呢。徐文長眾多無名畫作傳世,只是因為不為人知,訛傳為贗品,賤若廢紙,這些所謂‘贗品’和真跡,筆墨無差,價值卻天壤之別。它的價值,只是存乎人心而已。”
阿成笑道:“汪公子見解精辟,受教了。”
汪卿給阿成把茶滿上,無意間瞥見了阿成腰間的玉佩,又說道:“方公子剩下的價值15萬兩銀子的玉石,汪某不才,有辦法把他們的價值提升到50萬兩銀子。”
阿成心中暗驚,面上不動聲色的問道:“也是請人作保麽?”
汪卿笑道:“玉石生意不一樣,主要還是看產品成色,雕飾技藝高低。你的這些玉石,都是上好的籽料,再請玉石名師加工制作一番,自然可以賣上大價錢。”
阿成說道:“玉石加工的名師,多集中在江寧、蘇州、無錫一代,且與官府聯系密切,沒有兩江總督的票引,極難措手吧”
汪卿笑道:“汪某自然有辦法。”
“你想要什麽?”
“事成分20萬現銀與我。”
阿成心裏盤算了下,現在價值15的籽料,賣得50萬,分給20萬與汪卿,自己還剩30萬,較之從前,自己還是可以多賺15萬兩銀子,這個生意劃算。便點點頭,說道:“只要你能搞定兩江總督票引,你就有20萬的現銀。”
兩人握拳為誓,汪卿說道:“方公子真是明白人,做事也爽快,我們之後還會有大的合作的。”
阿成苦笑道:“這次送玉石來江寧,幾乎九死一生。我可不想還有下次。”
汪卿大笑道:“我說的是別的合作!”
幾天後,小樓終於現身,滿面紅光,一副春風得意,桃花走運的模樣。
阿成面無表情,對小樓說道:“小樓,我遇見一位奇人,汪卿,汪公子,他幾乎知道我的所有底細,也知道我這次買賣的底細。”
“哦?那他真夠厲害的。我就和你說過,清國臥虎藏龍,小心使得萬年船。”小樓煞有介事的說道。
阿成陰著臉說道:“偏偏我在陰溝裏翻船。知道我的底細,同時又知道這次買賣信息的人,我實在想不到有第二個人!”
小樓一臉驚訝的看著阿成,看他盯著自己看,失聲說道:“阿成,你不會懷疑我吧!”
“你給我說說還有第二個人麽!”阿成盯著小樓。
兩人對視良久。
小樓突然笑了,說道:“阿成!他出的價格很公道,我很難拒絕!”
阿成質問道:“所以你就出賣我!”
小樓正色說道:“我只是賣了你的信息而已,不是出賣你!我說過的,信息就是最有價值的東西。你知道麽,乾隆皇帝給巴裏坤的一條廷寄諭旨,黑市上都叫到多少錢了!”
阿成嘆了一口氣:“下次有人出錢買我的人頭,你會不會一句話不說,就答應下來?”
小樓一本正經說道:“不會啊,我會先問多少錢。”
阿成苦笑搖搖頭,看著小樓,說道:“不管有人出多少錢買我的項上人頭,我這裏都會給你雙倍!”
小樓鄭重其事的點點頭。
“汪卿是哥老會幾級掌櫃?”阿成突然問道。
小樓笑了:“阿成,你不老實,話裏想套我話不是。”
阿成說道:“我身上刻意佩戴者陸先生給我的玉佩,他認識這個玉佩,雖然他裝作若無其事的不小心看見的樣子。”
“也許他就是演給你看的呢?”
“那他更與哥老會有莫大關聯,這個汪卿不是個簡單的角色。”阿成陷入了深思。
小樓突然想起什麽,拉著阿成:“我和你說,秦淮河的姑娘……哎呀……我可真喜歡!你聽我我給你仔細講講……”
……
“哎呀,你有沒有仔細聽我說”小樓推推昏昏欲睡的阿成。
“說到彈琵琶的那個了?”
“不是,彈琵琶的那個不愛搭理我!”
“給你品簫的那個?”
“不是,不過品簫的那個口活兒真棒!”
“給你捏腿的那個?”
“不是,不過捏腿的那個,你別看她柔弱的樣子,手上、腰上可真有勁!”
“狗日的!你說了那麽多,我哪記得你說的是哪個!”
小樓撫手道:“對啊,就是狗!有個做官的,花大錢,讓人和狗做,他就喜歡在一邊看。你猜那個做官的是誰?”
阿成瞪大了眼睛……
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